他必然还是信任的，但究竟有多信任呢？为什么他会让自己将儿子交出去？当年的他为什么会要自己放任自己的弟弟？还有那么多如同赌博一样的选择。祭仲真的是为他好吗？怀疑这种东西，一旦开始，除非人死了，不然就很难停下来。权与臣，原本就是两个不能联系在一起的字眼。姬寤生知道，不管祭仲到底是什么心思，他都再容不下这个人了。翌日，姬寤生宣了祭仲入殿，同意将姬忽作为人质交给周王。祭仲跪在地上，连连磕头，并不住地夸赞姬寤生英明。姬寤生站起来，他看着台下的那个人，不知什么时候，对方已经长成了这样一个好看的男子，不知是不是小时候挨打多了，祭仲并没有长成英武的模样，反而生得有些阴柔，皮肤煞白，但唇却是极红的，极为秀美，呈现出一种完全不同于寻常男子的魅力。“祭仲啊，我昨日，做了一个梦。”“什么梦？”姬寤生说：“我梦见河水逆流，而我郑国，千秋万载，一直延续了下去。”祭仲微微抬起头，因为不住地磕头，他的衣领有些开了，但他此刻，却说不出话来。“祭仲啊，”姬寤生转过头去，声音里带着一丝戏谑，“我知道你最有办法，你能不能，为了我，让河水逆流呢？”此话一出，寝宫里安静得连一根针落下来的声音都听得到。祭仲低下头，他大大的袖口与地面碰触，发出了沙沙的声音，姬寤生就忽然想起了小时候，他们一起写着竹简的日子，那时候，祭仲总能削出最细腻的竹片来。“陛下。”祭仲的声音没有半分犹豫。“祭仲愿意效劳。”姬寤生终于无法忍耐，没有再看地上的那个人，转而夺门而出。大家相处了那么久，对彼此的脾性早就了如指掌，祭仲又怎么可能不知道，什么河水逆流，什么千秋万载，都不过是借口。其实只有一句话，那就是姬寤生要他死。他却说，他愿意效劳。是啊，祭仲的命是他姬寤生的，只要他要，祭仲一定会给。姬寤生开始怀疑，自己做的决定究竟是不是正确的。当夜，周郑交接人质，姬忽哭喊着父亲的名字，逐渐远离了姬寤生的视线。姬寤生忽然转过头来，想要看一看祭仲的模样，却只看见他低着头，无论如何都看不到他的双眼。那双像狼一般的眼睛，此刻会是什么样的神色呢？姬寤生喊他：“祭仲。”后者过了好半天才回过神来，满脸愕然。姬寤生说：“算了。”“什么？”“河水逆流的事，算了吧，还有许多别的事要你忙。”至此，郑国大权在握，成了王室最为信赖的诸侯国，一时间风光无限，轻松将版图拓宽了不少。但没过多久，周王驾崩，继任的周桓王有意任用虢公以削弱郑庄公的权力。之后，姬寤生命祭仲领军入王畿，收割温地和成周的麦、禾，以此来威慑王室，郑自此与周室不和。郑又处于四战之地，南有蛮楚、北有强晋、西有东周，郑国无法与之争锋。
姬寤生有些不甘心：“难道我们的宏图霸业就要止于此吗？”祭仲说：“路是人走出来的，其他方向都不行，就向东发展。”郑国东面邻卫、曹、鲁、宋、陈、蔡诸国，宋国国大爵尊，在东方小国中又有号召力，是郑国发展的严重障碍。祭仲说：“只要解决了宋国，我们必定可以前进一步。”于是姬寤生在祭仲的辅佐下，先与宋国周边的两个小国结成了同盟，接着使出了最为歹毒的一招，假称周王伐宋，号召列国。郑虽然只是一个新起的小国，在诸侯国中不孚众望，但郑庄公是周朝卿士，具有特殊的身份，于是姬寤生宣称宋公久缺朝贡，自己以卿士的身份，承王命率兵讨伐，因此纠合了更多的国家，轻松获得了对宋国的统治。事后，姬寤生还对不追随出兵的许、郧这些小国以“抗命”的罪名予以教训，几乎灭掉了许国。郑国的版图不断扩张，姬寤生也跻身
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